The balance of acids and bases is of exceptional importance to the metabolic process. Even normal cellular metabolism requires a balance of acids and bases. The condition of proteins, the structure of cell parts, the permeability of membranes, the functioning of enzymes and hormones, the distribution of electrolytes and the structure of connective tissue... all these depend on this balance. One of the ways an organism’s acid–base levels are measured is by measuring blood pH; in healthy people, blood has a pH of 7.4. If, due to illness, the pH value falls below 7.37, problems related to metabolism occur immediately due to acidosis; if the pH value rises above 7.44, problems occur do to alkalosis. Every cell fluid is known to have its own pH value (for example, stomach fluid: 1.2-3; saliva: 7.0; pancreatic fluid: 8.0; urine: 5.6-7.0).
Embora o organismo tenha mecanismos reguladores eficazes (sistemas tampão no sangue, pulmões, rins) para manter os valores de pH dentro de margens muito estreitas, pode ocorrer um colapso da homeostase ácido-base. Problemas relacionados com a homeostase ácido-base podem ocorrer devido a doença (diabetes, hiperaldosteronismo, insuficiência renal crónica, intoxicação alcoólica, hipocalemia, edema pulmonar e certas outras doenças), ou como resultado de tomar certos medicamentos, infecções ou uma dieta inadequada (obesidade).
A homeostase ácido-base é um dos fundamentos de uma vida saudável
A opinião predominante da medicina moderna (que varia de país para país) é que os alimentos não afectam a homeostase ácido-base no corpo. No entanto, estudos têm demonstrado que hoje em dia, os desequilíbrios são mais frequentemente o resultado de sobrecarregar o corpo com alimentos que provocam o aumento da produção de ácidos no corpo.
A capacidade destes mecanismos é limitada, e a sua eficácia depende da quantidade de alimentos processados e "vazios", proteínas animais e hidratos de carbono concentrados consumidos. Pode, portanto, acontecer que o organismo não seja capaz de excretar todos os ácidos temporariamente depositados no espaço intercelular, o que leva a uma carga ácida nos tecidos e órgãos. O organismo perde minerais de base e tenta armazenar temporariamente os ácidos em excesso e a matéria tóxica no espaço intercelular e nas articulações. Como o organismo está sobrecarregado, os depósitos temporários tornam-se permanentes, e isto afecta todos os processos metabólicos do organismo.
Os efeitos da acidose crónica incluem: uma deficiência de certos minerais, síndrome de burn-out, problemas de sono, problemas digestivos, problemas de concentração, espasmos musculares, diarreia, dores de cabeça, nervosismo e uma série de outros problemas. Um estado prolongado de excesso de ácidos no corpo poderia levar à osteoporose, certos tipos de cálculos renais, doenças cardiovasculares, alterações inflamatórias/degenerativas do sistema motor, gota, diabetes tipo 2, aumento do ácido úrico, alergias, lesões dentárias, efeitos no sistema nervoso autonómico e uma série de outras doenças.
A acidificação dos fluidos corporais leva a alterações nas propriedades dos glóbulos vermelhos, que se tornam menos elásticos e deformados e perdem a sua capacidade de alterar a sua forma exterior. É por isso que têm dificuldade em viajar através dos capilares; colam-se, formando bloqueios. A viscosidade do sangue é assim reduzida, tal como o fornecimento local de oxigénio aos tecidos e órgãos vitais (o coração e o cérebro).
O papel dos iões de carbonato de hidrogénio
O hidrogenocarbonato de sódio, uma base poderosa, desempenha um papel importante na manutenção deste equilíbrio. Serve para neutralizar o excesso de ácido e é activo na formação de todos os sucos digestivos dos chamados órgãos basófilo - o fígado, a vesícula biliar, a glândula pâncreas e as glândulas digestivas do intestino delgado e do intestino grosso. A água mineral natural Donat Mg contém grandes quantidades de iões de carbonato de hidrogénio e o mineral básico de magnésio, razão pela qual ajuda eficazmente a manter a homeostase ácido-base.